Joe Van Niekerk chiude la sua carriera con la Rugby Rovigo Delta

Joe Van Niekerk chiude la sua carriera da giocatore a 28 anni per problemi fisici, il centro sudafricano non è riuscito a superare i problemi al ginocchio che lo perseguitavano da diverso tempo.
Sabato Joe Van Niekerk ha giocato gli ultimi 10 minuti di Rugby Rovigo - Rugby San Donà (43-16), a fine partita, in lacrime, saluta i compagni e tutti i tifosi del Battagini che si sono alzati in piedi a applaudirlo.

“In 10 anni qui a Rovigo non ho mai pensato di cambiare squadra” le sue parole dalla Voce di Rovigo. “Ringrazio l’allenatore Umberto Casellato perché la mia prima partita è stata con lui, così come l’ultima”.

“Ho deciso di lasciare dopo tre anni di difficoltà, sacrificio e sofferenza. E’ stata una scelta difficile ma è arrivato il mio momento. In questo ultimo mese aiuterò il più possibile la squadra, abbiamo tutti chiari il nostro obiettivo. Ringrazio la società per il supporto e i miei compagni che mi hanno sempre sostenuto in questi 10 anni in rossoblù. Ringrazio Umberto — ha detto commosso — perché la mia prima partita è stata con lui, così come l'ultima, e lo ringrazio per avermi fatto giocare con i ragazzi questi ultimi dieci minuti. Ringrazio tutti i tifosi, è impossibile spiegare questa grande città che mi ha fatto innamorare subito, non ho mai pensato di andarmene da qua e per questo è ancora più difficile salutare. Sono stati 10 anni incredibili”.

Joe Van Niekerk non ha fatto piani per il suo futuro, probabilmente rimarrà a Rovigo con la moglie rodigina e inizierà ad allenare, magari proprio come allievo di Casellato.

Rovigo sfiderà in semifinale il Petrarca Padova nel derby d’Italia, andata il 5 maggio al Plebiscito di Padova (arbitra Andrea Piardi di Brescia), ritorno domenica 12 maggio al Battaglini di Rovigo.

 

Il programma delle semifinali di Top12 

 

Risultati e classifica della 22° giornata di Top12 - clicca sul match per tabellino e statistiche

Foto Pino Fama