Al via l'edizione più prestigiosa di Amlin

Giovedì 4 Aprile presso lo stadio di Kingsholm alle ore 20.00 aprirà i quarti di finale di Amlin Challenge Cup la sfida tra i padroni di casa del Gloucester contro i baschi di Biarritz, vincitori dell'ultima edizione della coppa.

Gloucester che fino a questo momento ha disputato un torneo impeccabile vincendo tutte le partite del girone 1 (Gloucester – London Irish – Stade Montois – Bordeaux) aggiudicandosi così il vantaggio di giocare in casa, arriva da due vittorie consecutive in Aviva, l’ultima ai danni degli Harlequins che fino a due giornate fa erano gli aspiranti al titolo di campione d’Inghilterra. Questa vittoria ha permesso a Gloucester di rimanere in corsa per un posto in semifinale.

Mike Tindall commenta così la partita : " In passato abbiamo disputato grandi partite contro Biarritz. loro sanno che qui troveranno una calorosa accoglienza !"

Nell’altra metà campo vedremo schierato invece Biarritz grande escluso in Heineken Cup, arrivato secondo nel girone 3 (Biarritz – Harlequins – Zebre – Connacht) proprio sotto gli Harlequins passati alle fasi finali di Heineken.

Il Biarritz in Top 14 si trova a meta' classifica ma sta attraversando un periodo di grande forma: negli ultimi due turni ha compiuto una grande impresa battendo prima l'armata Clermont e poi Grenoble. Tra gli artefici di questi successi, troviamo volti ben noti al rugby francese ed internazionale: oltre a Imanol Harinordoquy, la coppia di centri composta da Baby e Traille, ma sopratutto un ritrovato Yachvili,dotato di grande velocita' nel servizio, competenza tattica e (non ultima) una grande precisione al piede.
Una sfida tutt'altro che pronosticabile quindi , dove la spunterà la squadra che riuscirà a predominare sul campo e che riuscira' ad avere una grande accuratezza difensiva. Territorio e possesso di palla saranno fondamentali.

Lo stesso Traille a proposito del match commenta:"Dobbiamo cogliere questa opportunità per giocare quarti di finale per noi in primo luogo. Abbiamo analizzato il gioco dei Gloucester, sono molto potenti e non sarà un incontro facile. Ma siamo pronti per giocare a questo livello e provare ad imporre il nostro gioco".

L'incontro verrà affidato all'arbitro irlandese John Lacey con la collaborazione dei giudici di linea Dudley Phillips e David Wilkinson e per il TMO lo scozzese Jim Yuille

Le formazioni in campo

Gloucester : Martyn Thomas, Charlie Sharples, Henry Trinder, Mike Tindall (c), Jonny May, Freddie Burns, Dave Lewis, Nick Wood, Koree Britton, Shaun Knight, Lua Lokotui, Will James, Tom Savage, Akapusi Qera, Sione Kalamafoni.

A disposizione : Huia Edmonds, Dan Murphy, Dario Chistolini, Andy Hazell, Gareth Evans, Dan Robson, Billy Twelvetrees, Shane Monahan.

Biarritz : Van Staden, Heguy, Gomez Kodela, Lund E., Marie, Molcard, Lakafia, Harinordoquy (c), Yachvili, Barraque, Thomas, Traille, Baby, Ngwenya, Bosch.

A disposizione : August, Synaeghel, Broster, Taele, Burotu, Lesgourgues, Gimenez, Couet-Lannes

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