Tutti i numeri delle Semifinali di Aviva Premiership
L’ultima giornata di regular season non ha regalato sorprese, i giochi oramai erano già definiti se non che gli Exeter hanno difeso abbondantemente la seconda posizione dagli Wasps vincenti contro i London Irish già retrocessi. I Saints hanno tentato l’impossibile per risalire al quarto ed ultimo posto disponibile per i playoff ma, in una stagione di alti e bassi, ci stanno tutti i 5 punti che li separano dai Leicester Tigers. Conor O’Shea saluta definitivamente i Quins anch’essi reduci da una stagione poco brillante ma il popolo Azzurro attende con trepidazione la “rivoluzione” irlandese che li (e ci) attende.
Dopo i convenevoli dell’ultima di campionato passiamo ad una rapida analisi delle semifinali di Premiership che, con grande orgoglio, vedrà diversi italiani giocarsi il titolo di campioni di Inghilterra.
In questa stagione la vittoria è stata decretata dal fattore campo, infatti nelle gare di regular season ha sempre vinto la squadra che giocava in casa. A gennaio all’Allianz Park finì 26 a 6 in favore dei Sarries mentre nel ritorno a Welford Road vinsero i Tigers per 21 a 13. Nelle ultime 8 partite invece abbiamo 4 vittorie dei Saracens, 2 pareggi e ovviamente, se la matematica non è un opinione, 2 vittorie dei Tigers. In regular season i Saracens hanno totalizzato 580 punti e subiti 376 mentre il Leicester, poco meno performance in attacco, ha realizzato 509 punti e ne ha subiti 475. Sorvegliato speciale per la difesa Tigers sarà il “simpatico” Chris Ashton, l’ala inglese con 9 mete all’attivo è il quarto miglior realizzatore del torneo. I dati presentati servono solo per “colorire” la gara del 21 maggio all’Allianz Park dove, sicuramente i Saracens sono gli stra favoriti dopo una stagione impeccabile, ma sarà pur sempre una gara dentro/fuori e quindi imprevedibile come tutte le semifinali.
Per noi italiani la partita più attesa tra le semifinali. In campo speriamo di vedere i diversi italiani dei Wasps e magari Campagnaro (un po’ più difficile) per gli Exeter Chiefs. Anche in questo caso nelle sfide della regular season ha fatto gioco/forza il fattore campo con i Wasps che al Sandy Park poco più di una settimana fa hanno perso con un netto 24 a 3 dovuto probabilmente anche dalle fatiche impegnate contro i Saracens nella semifinale di Champions Cup. Nelle ultime 9 partite ha la meglio Exeter con 6 vittorie delle quali 4 in casa. Grande equilibrio tra i team in fatto di punti fatti e subiti, I Chiefs hanno realizzato 585 punti e subiti 361 mentre le Vespe 599 fatti e 397 subiti. I sorvegliati speciali saranno il numero 8 Thomas Waldrom in testa alla classifica marcatori con 13 mete realizzate e la rapidissima ala Wasps Christian Wade a quota 12. Interessante anche la sfida tra i numeri 10 Gareth Steenson a capo della classifica punti realizzati con 234 messi a segno e Jimmy Gopperth che ha chiuso la regular season al 4 posto con 172 punti.