La Rochelle si conferma campione, Leinster battuto 26 a 27

Tutto pronto per la finale re-match. Come lo scorso anno è di nuovo Leinster-La Rochelle il capitolo conclusivo, stavolta in terra irlandese. A Marsiglia furono gli uomini di O'Gara ad avere la meglio, vedremo se la storia cambierà.

Partenza sensazionale di Leinster, che trova la prima marcatura dopo appena un minuto di gioco con Dan Sheehan. Finale che non poteva iniziare meglio per gli irlandesi.

Al 6' ottima avanzata di Hugo Keenan, palla per Byrne, riciclo per Jimmy O'Brien che va a segno: 12 a 0. All'11° La Rochelle resta in quattordici per un giallo a Tawera Kerr-Barlow. Terza marcatura al 12': errore in touche di La Rochelle, palla recuperata da Furlong, passaggio lunghissimo di Gibson-Park per Dan Sheehan sulla fascia che ha spazio davanti e va a segno per la seconda volta.

La Rochelle non cede, nonostante la dura batosta, e al 20' da una mischia ai cinque metri trova la meta con Jonathan Danty: il centro carica la linea, rompe un placcaggio e va a segno, 17 a 7. Al 30' finisce la partita del capitano James Ryan, fuori per concussion, al suo posto entra Jason Jenkins. Arrembaggio La Rochelle: palla per Hastoy, poi Seuteni che va a segno in prima fase per il 23 a 14, finale riaperta.

Nella ripresa due piazzati di Hastoy portano La Rochelle sul -6. Francesi ormai piantati nella metà campo di Leinster, tre penal touche consecutive, con il drive che avanza e gli irlandesi che chiudono ogni spazio in difesa. Alla fine c'è il raccogli e vai vincente di Henri Colombe che schiaccia in meta. Sorpasso La Rochelle! Si va sul 26 a 27. A otto minuti dalla fine si prospetta un finale infernale! Al 74' Jonathan Danty placca alto Caelan Doris, giallo per lui.

Nel finale punizione contro Leinster, Ala'alatoa si becca un rosso e La Rochelle riparte dalla propria metà campo ed esce da una brutta situazione. Ottima ripartenza, fino alla maul avanzante. Palla fuori e calciato in touche. Finisce 26 a 27.

Un finale al cardiopalma travolgente. La Rochelle supera in rimonta i pluricampioni di Leinster, all'Aviva Stadium, e conquista il secondo titolo Europeo della propria storia, ancora una volta battendo gli irlandesi. Un successo, in piccola parte, anche italiano: il preparatore atletico di La Rochelle è Tommaso Boldrini, già in forza a I Cavalieri Prato e Rugby Rovigo, che l'anno prossimo sarà capo preparatore di Montpellier. 

 

 

Tabellino: 1' meta Sheehan tr. Byrne (7-0), 6' meta O'Brien (12-0), 12' meta Sheehan (17-0), 20' meta Danty tr. Hastoy (17-7), 23' cp. Byrne (20-7), 31' cp. Byrne (23-7), 38' meta Seuteni tr. Hastoy (23-14), 43' cp. Hastoy (23-17), 46' cp. Byrne (26-17), 49' cp. Hastoy (26-20), 72' meta Colombe tr. Hastoy (26-27)
Cartellini: 11' giallo a Tawera Kerr-Barlow (La Rochelle), 72' giallo a Ronan Kelleher (Leinster), 74' giallo a Jonathan Danty (La Rochelle), 79' rosso a Michael Al'alatoa (Leinster)

Leinster: 15 Hugo Keenan, 14 Jimmy O’Brien, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 James Lowe, 10 Ross Byrne, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Jack Conan, 7 Josh van der Flier, 6 Caelan Doris, 5 James Ryan (c), 4 Ross Molony, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
Panchina: 16 Ronan Kelleher, 17 Cian Healy, 18 Michael Ala’alatoa, 19 Jason Jenkins, 20 Ryan Baird, 21 Luke McGrath, 22 Ciarán Frawley, 23 Charlie Ngatai

La Rochelle: 15 Brice Dulin, 14 Dillyn Leyds, 13 UJ Seuteni, 12 Jonathan Danty, 11 Raymond Rhule, 10 Antoine Hastoy, 9 Tawera Kerr-Barlow, 8 Gregory Alldritt (c), 7 Levani Botia, 6 Paul Boudehent, 5 Will Skelton, 4 Romain Sazy, 3 Uini Atonio, 2 Pierre Bourgarit, 1 Reda Wardi
Panchina: 16 Quentin Lespiaucq Brettes, 17 Joel Sclavi, 18 Georges Henri Colombe, 19 Thomas Lavault, 20 Remi Bourdeau, 21 Ultan Dillane, 22 Thomas Berjon, 23 Jules Favre

Aviva Stadium, Dublin
Arbitro: Jaco Peyper (South Africa)
Assistenti: Karl Dickson and Christophe Ridley (England)
TMO: Tom Foley (England)