Kumamoto, la città del medioevo giapponese
Proseguendo il nostro viaggio nel Giappone dei Mondiali torniamo giù, nell'Isola di Kyushu, per visitare un'altra cittadini che ospiterà la Rugby World Cup 2019. Kumamoto è situata nel cuore dell'isola di Kyushu ed è raggiungibile sia in aereo (da Osaka in 1 ora e 10 minuti, da Tokyo in 1 ora e 40 minuti) o in treno mediante la linea JR.
La città è la capitale del "medioevo Giapponese" grazie alla sua storia millenaria legata al clan Kiyomasa che fece edificare il castello di Kumamoto in questa zona, un'imponente costruzione in cemento ritenuta inespugnabile per l'epoca. Nel 1877 Kumamoto fu teatro della famosa ribellione di Satsuma, quando i samurai del dominio Satsuma si opposero al governo dell'Imperatore del Giappone Meiji e decisero di attaccare il castello di Kumamoto. Il maniero che, come detto, era inespugnabile rimase intatto. Nei giorni successivi l'esercito imperiale giunse a Kumamoto per fronteggiare i ribelli. La battaglia fu devastante perchè da entrambe le parti ci furono perdite considerevoli, al punto tale che il generale delle truppe di Satsuma, Saigo, dal momento che non era riuscito nel prendere il castello, avviò una ritirata strategica. Purtroppo le truppe erano stremate, alcuni dei soldati pur di non farsi prendere vivi dall'esercito e andare incontro ad una morte disonorevole, preferirono morire tramite seppuku.
Questo episodio ispirò il film L'ultimo samurai con Tom Cruise.
Va da sè che Kumamoto è una città ricca di elementi che richiamano la storia medievale giapponese, dal periodo Kamakura al periodo Edo, fino al periodo Meiji. Pertanto qui sarà possibile trovare numerosi siti che rievocano la storia del Giappone.
Il castello di Kumamoto
Già citato in precedenza, simbolo della città, considerato il maniero più resistente di tutto il Giappone tanto da essere resistito a due terremoti intensi che hanno colpito la zona nel 2016 (a parte alcuni crolli avvenuti all'interno). Costruito in pietra "musha-gaeshi" nel 1467 è uno dei pochi castelli a non essere mai stati distrutti, quindi la sua struttura è la medesima risalente al periodo Muromachi.
Castello di Hitoyoshi
Hitoyoshi, una città-fortezza di oltre 700 anni, è famosa per le rovine del castello di Hitoyoshi e per le antiche strade che lo circondano. Passeggia per la città conosciuta come la “Little Kyoto del Kyushu” per godere della sua atmosfera nostalgica e assaggia un po’ di Saké giapponese nelle distillerie locali.
Santuario Aso
Costruito nel 281, addirittura prima della nascita dell'Impero giapponese, è in assoluto il santuario più antico di tutto il Giappone.
A queste si aggiungono le località naturali presenti sul territorio della prefettura di Kumamoto: dal monte Aso, raggiungibile anche dalle città di Fukuoka e Oita, alle escursioni lungo il fiume Kuma, nella zona sud dell'isola di Kyushu. Non mancano le zone ricche di movida e luoghi per lo shopping e il divertimento. A Kumamoto i quartieri di Kamitori e Shimotori sono ricchi di posti per lo shopping.
La gastronomia
Kumamoto ramen - per il ramen di Kumamoto si utilizzano noodles più spessi del solito; il brodo è a base di pollo e maiale, a cui viene aggiunto l'aglio kogashi
Karashi renkon - sono radici di loto ripiene di miso e senape
Ikinardi dango - è un dolce a base di patate, anko (pasta di fagioli); vengono serviti nel periodo autunnale.
Kuma shochu - è una bevanda alcolica a base di riso che viene prodotto unicamente nella zona di Hitoyoshi e Kumamoto.
Umakana Yokana Stadium
Lo stadio presenta una doppia copertura ad ale sorrette da dei piloni. Viene utilizzato per le partite del Giappone e della Top League ed ha una capienza di 32,000 posti. Lo stadio è raggiungibile tramite l'autobus "Park Dorm Kumamoto mae" in direzione Shika, scendere e proseguire a piedi per 3 minuti fino allo stadio.
Le partite che si giocheranno a Kumamoto
6 ottobre, Francia-Tonga
13 ottobre, Galles-Uruguay