Fiji e Giappone dominano il 1° turno del Pacific Nations Cup

Pronostici rispettati nella prima giornata della Pacific Nations Cup tornata a sei squadre divise in due triangolare con match di sola andata, sponsorizzata per la prima volta Ashai Super Dry. Vincono ampiamente le favorite Giappone e Fiji.

Canada-Giappone 28-55

A Vancouver domenica sera il Giappone di Eddie Jones conquista la prima vittoria in un test, dopo le tre sconfitte con Inghilterra, Georgia e Italia, travolgendo il Canada. Cinque mete nella prima mezzora di Tuitama, Derns (doppietta), Shimokawa e Riley più le trasformazioni e un calcio del cecchino Seung-Sin Lee portano al 38-0 che decide già il risultato. Poi inizia un'altra partita, più equilibrata, che il Canada vince con il parziale di 28-17 per la gloria, il morale e il punto di bonus conquistato con le quattro mete di Coe, Rumball e la doppietta di McMullin, tutte trasformate da Nelson. Il Giappone va in meta ancora con Lee, Naikabula e Osada. Per i nipponici tanti errori di handling nel tentativo di gioco rapido (come contro l'Italia) e una certa fragilità difensiva (attenuante, il risultato ormai acquisito) rendono questa squadra lontana per ora dai livelli di Tier 1 raggiungi nella prima gestione Jones (vittoria sul Sudafrica) e poi con Jamie Joseph (quarti di finale al Mondiale)

Le formazioni

Canada: 1 Cali Martinez, 2 Andrew Quattrin, 3 Conor Young, 4 Izzak Kelly, 5 Kaden Duguid, 6 Mason Flesch, 7 Ethan Fryer, 8 Lucas Rumball (cap), 9 Jason Higgins, 10 Peter Nelson, 11 Nic Benn, 12 Talon McMullin, 13 Ben LeSage, 14 Andrew Coe, 15 Cooper Coats.

A disposizione: 16 Dewald Kotze, 17 Djustice Sears-Duru, 18 Cole Keith, 19 James Stockwood, 20 Matthew Oworu, 21 Brock Gallagher, 22 Mark Balaski, 23 Takoda McMullin.

Giappone: 1 Shogo Miura, 2 Atsushi Sakate (cap), 3 Keijiro Tamefuna, 4 Sanaila Waqa, 5 Warner Dearns, 6 Tiennan Costley, 7 Kanji Shimokawa, 8 Faulua Makisi, 9 Shinobu Fujiwara, 10 Seung-Sin Lee, 11 Malo Tuitama, 12 Nik McCurran, 13 Dylan Riley, 14 Jone Naikabula, 15 Yoshitaka Yazaki.

A disposizione: 16 Mamoru Harada, 17 Takayoshi Mohara, 18 Shuhei Takeuchi, 19 Eishin Kuwano, 20 Isaiah Mapusua, 21 Taiki Koyama, 22 Harumichi Tatekawa, 23 Tomoki Osada.

Fiji-Samoa 42-16

Nel debutto del torneo, venerdì a Suva, Samoa resiste un tempo chiudendo in vantaggio 16-15 poi cede alla superiorità delle Fiji incassando un netto parziale di 27-0 nella ripresa. Apre le danze il terza linea figiano Kitione Salawa, bravo a raccogliere e riproporre l'azione dopo una carica di Viliami Mata fermata in zona rossa. Alla fine per lui sarà tripletta. Al 15', dopo aver accorciato con il piede di D'Angelo Leuila, Samoa va in vantaggio con una delle sue azioni più belle: slalom del mediano di mischia Melani Matavao tra gli avversari e offload per l'ala Pisi Leilua. Sul 5-13 Fiji si riporta sotto break con la meta del centro Iosefo Masi: conquista metri in avanzamento e, fermato, nella fase successiva buca la difesa. Il primo tempo si chiude con i calci di Leuila da una parte e Caleb Muntz dall'altra. Nella ripresa al 44′ Muntz firma il sorpasso dalla piazzola, al 55′ la doppietta di Salawa ripartendo da un maul da touche in superiorità numerica, al 60′ Frank Lomani, al 73′ l'esordiente Vuate Karawalevu, infine ancora Salawa.

Le formazioni

FIJI: (1-15) : Haereiti Hetet, Tevita Ikanivere (c), Samu Tawake, Isoa Nasilasila, Temo Mayanavanua, Meli Derenalagi, Kitione Salawa, Elia Canakaivata, Frank Lomani, Caleb Muntz, Epeli Momo, Inia Tabuavou, Iosefo Baleiwairiki, Selesitino Ravutaumada, Vuate Karawalevu.

Panchina: Mesulame Dolokoto, Eroni Mawi, Peni Ravai, Mesake Vocevoce, Albert Tuisue, Moses Sorovi, Isiah Ravula, Apisalome Vota.

SAMOA: (1-15): Aka Seiuli, Andrew Tuala, Marco Fepulea'i, Ben Nee-Nee, Sam Slade, Theo McFarland (c), Murphy Taramai, Olajuwon Noa, Melani Matavao, Alai D'Angelo Leuila, Pisi Leilua, Alapati Leiua, Lalomilo Lalomilo, Tuna Tuitama, Tomasi Alosio.

Panchina: Sama Malolo, Tietie Tuimauga, Brook Toomalatai, Senio Toleafoa, Jonah Mau'u, Danny Tusitala, Afa Moleli, Stacey Ili.

IL CALENDARIO DEL TORNEO

Prima settimana (23-25 agosto)

Fiji-Samoa 42-16

Canada-Giappone 28-55

Seconda settimana (30-31 agosto)

Venerdì 30 Samoa-Tonga ad Apia

Sabato 31 Stati Uniti-Canada a Carson

Terza settimana (6-7 settembre)

Venerdì 6 Tonga-Fiji a Nukualofa

Sabato 7 Giappone-Stati Uniti a Saitama

Quarta settimana, fase finale (14-15 settembre)

Sabato 14, finale per il 5° posto a Tokyo

Sabato 15 semifinale 1 a Tokyo

Domenica 15 semifinale 2 a Tokyo

Quinta settimana, fase finale (21 settembre)

Sabato 21, finale 3° posto a Osaka

Sabato 21 finale 1° posto a Osaka