Pacific Nations Cup: il Giappone sfiderà le Fiji in finale

Il Giappone è la seconda finalista della Pacific Nations Cup, dopo le isole Fiji. Nella seconda semifinale della competizione, disputata a Tokyo, ha superato nettamente Samoa per 49-27. Sabato prossimi 21 settembre la finalissima a Osaka.

La partita

Il risultato del match non è mai stato in discussione. Il Giappone si è dimostrato superiore in ogni settore conducendo sempre nel punteggio. Ha segnato 4 mete trasformate già nel primo tempo, concluso 28-13, con Riley, Osada e Lee (autore delle 4 trasformazioni) più una meta tecnica, contro l'unica meta per Samoa di Tuitama e 8 punti al piede di Esekia Iona. Importante per creare il break un cartellino giallo al 10' al samoano Alfipo. Ripresa più equilibrata, ma sempre in controllo dei giapponesi. Hanno prevalso con un parziale di 21-14 segnando tre mete trasformate (Shimokawa, Fijiwara, Takahashi) contro due (Matavao, Lalolimo).

La novità di Eddie Jones

La stella Seung-See Lee ha fatto il debutto nel ruolo di estremo ed è stato nominato uomo del match. Il ruolo di mediano d'apertura è stato affidato ad Harumichi Tatekawa, che giocava numero 10 per la prima volta dopo nove anni. Dal Mondiale 2015 contro la Scozia, quello della storica vittoria contro gli Springboks dei Brave Blossom di Eddie Jones che si rivelavano al mondo. Lo stesso Jones, nelle sperimentazione in corso, ha richiamo la sua vecchia apertura ed è stato premiato. Tatekawa ha controllato bene il gioco ed è stato decisivo negli avanzamenti della squadra. La stampa giapponese ha definitivo convincente la sua prova e quella di tutto il team. Ora la verifica contro l'avversario più forte della Pacific Nations, le Isole Fiji, nella finale di sabato.

LE FORMAZIONI

Samoa (1-15): 1. Aki Seiuli, 2. Sama Malolo, 3. Marco Fepuleai, 4. Ben Nee Nee, 5. Samuel Slade, 6. Theo McFarland, 7. Izaiha Moore-Aiono, 8. Iakopo Petelo-Mapu, 9. Melani Matavao, 10. Rodney Iona, 11. Elisapeta Alofipo, 12. Alapati Leiua, 13. Lalomilo Lalamilo, 14. Tuna Tuitama, 15. Tomasi Alosio.
Sostituti: 16. Luteru Tolai, 17. Andrew Tuala, 18. Brook Toomalatai, 19. Michael Curry, 20. Murphy Taramai, 21. Danny Tusitala, 22. Afa Moleli, 23. Melani Nanai.

Giappone (1-15): 1. Shogo Miura, 2. Mamoru Harada, 3. Shuhei Takeuchi, 4. Ratu Epeneri Uluiviti, 5. Warner Dearns, 6. Amato Fakatava, 7. Kanji Shimokawa, 8. Faulua Makisi, 9. Shinobu Fujiwara, 10. Harumichi Tatekawa, 11. Malo Tuitama, 12. Nicholas McCurran, 13. Dylan Riley, 14. Tomoki Osada, 15. Seungsin Lee.
Sostituti: 16. Kenta Matsuoka, 17. Takato Okabe, 18. Keijiro Tamefusa, 19. Isaiah Collins-Mapusua, 20. Tiennan Costley, 21. Taiki Koyama, 22. Yusuke Kajimura, 23. Taichi Takahashi.

I RISULTATI

Prima settimana (23-25 agosto)

Fiji-Samoa 42-16

Canada-Giappone 28-55

Seconda settimana (30-31 agosto)

Venerdì 30 Samoa-Tonga 43-17

Sabato 31 Stati Uniti-Canada 28-15

Terza settimana (6-7 settembre)

Venerdì 6 Tonga-Fiji 19-50

Sabato 7 Giappone-Stati Uniti 41-24

LE FASI FINALI

Quarta settimana, fase finale (14-15 settembre)

Sabato 14

Tonga-Canada 30-17

Prima semifinale: Fiji-Stati Uniti 22-3

Domenica 15

Seconda semifinale Giappone-Samoa 49-27

Quinta settimana, fase finale (21 settembre)

Sabato 21, finale 3° posto a Osaka

Sabato 21 finale 1° posto a Osaka