L’unione di SA Rugby e PRO14 da vita alla United Rugby Championship
A settembre partirà la nuova competizione fatta dall’unione di Pro14 e SA Rugby e prenderà il nome di United Rugby Championship.
Questa competizione avrà 16 squadre: 4 sudafricane che hanno partecipato alla Rainbow Cup cioè Bulls (che sabato giocheranno la finale a Treviso), Lions, Stormers e Sharks. Le altre 12 saranno quelle che hanno svolto il Pro12 prima dell’entrata di Cheetahs e Southern Kings, tra queste ovviamente ci saranno anche Benetton Treviso e Zebre Rugby.
L'importante notizia non finisce qui, un punto importante è che le franchigie sudafricane avranno la possibilità di giocarsi la possibilità di disputare la Champions Cup dalla stagione 2022/2023.
L'amministratore delegato dell'URC, Martin Anayi, ha affermato che la nuova lega "comincerà a rimodellare il mondo del rugby a livello di club", mentre il capo della SA Rugby Jurie Roux lo ha descritto come "un momento spartiacque nella storia del rugby sudafricano".
Il format di questo campionato è suddiviso in quattro gironi da quattro squadre che si sfideranno in un girone all’italiana con andata e ritorno più una partita contro ciascuna delle altre 12 squadre. Le prima 8 squadre si sfideranno per arrivare a conquistare il titolo.
La vincente di ogni girone di si qualificherà alla prossima edizione di Champions Cup, per quanto riguarda le restanti quattro si sceglieranno in base ai punti conquistati in tutto il campionato.
Anayi continua: ”I fan hanno sempre chiesto di più al nostro campionato e ora lo stiamo portando ad un livello più alto. Fin dalle origini della Celtic League nel 2001, la visione è stata quella di innovare ed evolvere per creare una competizione avvincente che sfidasse i nostri giocatori e le nostre squadre a dare il meglio ogni singola settimana. Il loro potenziale non è mai stato in dubbio e ora possiamo fornire loro un campionato tale per dimostrare veramente di essere i migliori. La formazione dello United Rugby Championship comincerà a rimodellare il mondo del rugby per club. L'arrivo delle squadre d'élite del Sudafrica renderanno il nostro campionato più interessante per tutti.”
Girone irlandese: Connacht, Leinster, Munster e Ulster
Girone gallese: Dragons, Cardiff Blues, Ospreys e Scarlets
Girone sudafricano: Sharks, Stormers, Lions e Bulls
Girone italo-scozzese: Benetton Rugby, Edimburgo, Glasgow Warriors e Zebre Rugby
Foto Zebre Rugby Club Twitter
