Il Torneo di Qualificazione alla Challenge Cup si allarga alla Russia, Spagna e Portogallo
LEPCR ha annunciato i dettagli di un Torneo di Qualificazione allargato per la partecipazione alla European Rugby Challenge Cup 2015/16, con le prime partite previste il prossimo mese, la cui partecipazione prevede club provenienti da Russia, Spagna e Portogallo insieme a club del Campionato Italiano dEccellenza.
La struttura allargata del terzo torneo EPCR vedrà ora sei club impegnati in due pool da tre per tre turni. Ciascuna vincitrice di pool approderà alla fase finale del torneo dove si contenderà la vittoria in un play-off disputato su due partite contro i Bucharest Wolves o Femi-CZ Rugby Rovigo, già qualificatesi per la Challenge Cup di questa stagione.
Il torneo verrà organizzato dalla Rugby Europe in collaborazione con lEPCR e la FIR (Federazione Italiana Rugby) e vedrà il debutto sulla scena europea di russi e portoghesi, che mirano a qualificarsi alla European Rugby Challenge Cup per la prima volta nella propria storia.
I russi dellEnisei-STM, con base a Krasnoyarsk, sono i campioni in carica del campionato professionistico russo ed hanno lonore di essere i primi a rappresentare il proprio paese in un torneo professionistico europeo di rugby per club.
Nella Pool 2, lEnisei-STM sarà in compagnia dei portoghesi del Centro Desportivo Universitário de Lisboa, campioni della Liga portoghese: a completare la pool con le due esordienti, in rappresentanza del Campionato Italiano dEccellenza, il Marchiol Mogliano.
La Pool 1 sarà composta dal club spagnolo El Salvador Rugby, che aveva già disputato la Challenge Cup nel 2010/11, dai Campioni dItalia del Cammi Calvisano e dal Rugby Viadana, qualificatesi il piazzamento conseguito nellEccellenza 2013/2014.
La fase finale vedrà le vincitrici della Pool 1 e 2 affrontare rispettivamente Rovigo e i Bucharest Wolves in un play-off di andata e ritorno che determinerà le due formazioni qualificate allEuropean Rugby Challenge Cup 2015/2016. Il torneo si concluderà sabato 2 maggio, in concomitanza con il weekend delle finali delledizione 2015 di European Rugby Champions Cup e Challenge Cup.
Rugby Rovigo e i Bucharest Wolves si erano qualificate alla European Rugby Challenge Cup 2014/15 disputando dei play-off nel settembre 2014.
Octavian Morariu, Presidente di Rugby Europe, ha dichiarato: Rugby Europe si rallegra dellampliamento delle competizioni EPCR e dellinclusione, per la prima volta, di due Paesi membri, la Russia ed il Portogallo, unitamente al ritorno di El Salvador in rappresentanza della Spagna. Ci auguriamo che questa terza competizione possa contribuire ad una ulteriore espansione del rugby europeo di club e permettere alle Società partecipanti ed alle federazioni di sviluppare una struttura professionistica. Non si tratta di un cambio repentino nella struttura del rugby continentale ma è un primo importante passo nella giusta direzione.
Alfredo Gavazzi, Presidente della Federazione Italiana Rugby, ha dichiarato: Siamo felici di aver contribuito attivamente allorganizzazione di questo Torneo, che permetterà a tre formazioni italiane del massimo campionato nazionale di competere per un posto su un palcoscenico prestigioso come quello della Challenge Cup e che, al tempo stesso, contribuisce ad aprire le Coppe Europee verso nuovi orizzonti.
Paul McNaughton, il Presidente ad interim di EPCR , ha dichiarato: Lespansione del Torneo di Qualificazione, con laumento del numero di partite competitive e laggiunta di club provenienti da Russia e Portogallo, riflette lambizione di EPCR di far crescere limpronta del rugby professionistico europeo per club sia sui mercati già avviati sia sui quelli emergenti. Questo è un altro importante passo verso la realizzazione della missione dellEPCR e siamo entusiasti di poter collaborare con la Rugby Europe e la FIR in Italia per questo terzo torneo, che crediamo potrà aiutare nelle prossime stagioni a far aumentare considerevolmente gli standard del rugby di club in tutto il continente, ad evidente beneficio di tutti gli interessati in Europa.
Torneo di Qualificazione alla European Rugby Challenge Cup 2015/16
Pool 1
El Salvador Rugby (Spain)
Pool 2
Enisei-STM (Russia)
Universitário de Lisboa (Portugal)
Partite
Fase di Pool
Round 1: sabato, 17 gennaio 2015
Pool 1: Cammi Calvisano v Rugby Viadana 1970, Peroni Stadium
Pool 2: Marchiol Mogliano v Universitário de Lisboa, Stadio Maurizio Quaggia
Round 2: sabato, 24 gennaio 2015
Pool 1: Rugby Viadana 1970 v El Salvador Rugby, Stadio Luigi Zaffanella, Viadana
Pool 2: Universitário de Lisboa v Enisei-STM, Lisbon venue TBC
Round 3: sabato, 4 aprile 2015
Pool 1: El Salvador Rugby v Cammi Calvisano Campo de Pepe Rojo
Pool 2: Enisei-STM v Marchiol Mogliano, Sochi venue TBC
Play-off
sabato, 18 aprile 2015
Femi-CZ Rugby Rovigo v vincitrice Pool 1, Stadio Mario Battaglini
Bucharest Wolves v vincitrice Pool 2, Stadium Arcul de Triumf
sabato, 2 maggio 2015
Vincitirice Pool 1 v Femi-CZ Rugby Rovigo
Vincitrice Pool 2 v Bucharest Wolves
Le due vincitrici dei play-off si qualificheranno per la European Rugby Challenge Cup 2015/16.