Kieran Read giocherà con Counties Manukau in Mitre 10 Cup

L’ex capitano All Blacks vincitore di due Rugby World Cup (2011-2015) Kieran Read tornerà in Nuova Zelanda per giocare la Mitre 10 Cup con i Counties Manukau.

Read (34 anni), che proviene dalla zona sud di Auckland e che ha giocato in giovanile con il Drury rugby club, si è ritirato dal rugby internazionale dopo la Coppa del Mondo dello scorso anno. Dopo il terzo posto al mondiale in Giappone il numero 8 da 128 test internazionali ha firmato con i Toyota Verblitz nella Top League giapponese. Con Toyota giocherà un'altra stagione nel 2021 ma prima di tornare all'estero ha accettato di scendere in campo con i Counties Manukau in Mitre 10 Cup, il campionato delle provincie neozelandesi.

“Anche se ho giocato tantissimo a Christchurch le mie radici appartengono a Manukau” ha dichiarato Read da Stuff.  “Sono davvero entusiasta dall’idea di giocare davanti alla mia famiglia e ai miei amici al Pukekohe stadium, là dove sono cresciuto”.

 

Read si unirà agli Steelers in vista del loro ritiro pre stagione a Ohope tra due settimane e dovrebbe giocare una amichevole contro Bay of Plenty a Whakatane il 4 settembre.

 

“Mai avremmo pensato all'inizio dell'anno, quando stavamo iniziando a mettere insieme la nostra rosa, che un giocatore del calibro di Kieran sarebbe stato in squadra” ha ammesso entusiasta il presidente dei Counties Manukau Aaron Lawton.

 

Dopo un decennio in cui ha rappresentato i colori di Canterbury e dei Crusaders Read aveva già fatto parte dei Counties Manukau dal 2017 al 2019 giocando però solo una partita pre-campionato nel 2018 a causa di impegni e infortuni con gli All Blacks.

 

Read ha capitanato gli All Blacks dal 2016 al 2019, subentrando a Richie McCaw.

Il World Player of the Year 2013 ha guidato gli All Blacks alla medaglia di bronzo alla Coppa del mondo di rugby 2019 dove ha giocato l'ultima delle sue 128 partite internazionali.