Super Series in Scozia, sfuma il sogno di Bardelli
Gli Ayshire Bulls dell'ala italiana battutti in finale da Stirling
Sfuma il sogno dell'ala italiana Luca Bardelli di laurearsi campione di Scozia nella 3ª edizione delle Super Series con gli Ayshire Bulls. Nella finale disputata all'Hive Stadium di Edimburgo, davanti a 1.161 spettatori (un dato che fa riflettere, la finale del campionato italiano ne fa 5 volte di più), la squadra è stata sconfitta 29-19 dagli Stirling Wolves, campioni per la prima volta. I neo campioni avevano avuto come capo preparatore atletico dal 2019 al 2022 l'italiano Filippo Bertolini, oggi nello staff del Rugby Colorno in Serie A Elite.
PRONOSTICO - Il risultato sovverte il pronostico con il quale le squadre si sono presentate all'atto decisivo della competizione intermedia fra l'Urc (giocato dalle franchigie di Edimburgo e Glasgow) e la Tennent's Premiership (giunta alla 12ª giornata e giocata da 10 club in contemporanea alle Super Series). Gli Ayshire Bulls hanno battuto due volte i rivali nella regular season e sono entrati nei play-off al 2° posto rispetto al 4° posto degli Stirling Wolves. Le finali, dove l'aspetto mentale moltiplica l'influenza, sono fatte però per sovvertire i pronostici.
PARTITA - Così è stato. Stirling è partito forte portandosi in vantaggio dopo 2' con una meta di Ed Hasled, allungando a 17-0 alla mezzora con le prime marcature delle doppiette di Glen Bryce e Rloss McNight. Finale del primo tempo 17-7. Ayshire si riporta sotto break al 51' con la meta di Ed Bloodworth (17-14). Ma 3' dopo, nel momento di massima pressione della squadra di Bardelli per capovolgere il risultato, l'intercetto di McNight e la sua corsa di 70 metri decidono di fatto la gara. Bardelli in campo 80'
FORMAZIONI - Ecco le formazioni della gara. Vedremo qualcuno di questi nomi in futuro a livello internazionale?
AYRSHIRE BULLS: Oli Horne; Jamie Shedden, Andrew Stirrat, Bobby Beattie, Luca Bardelli; Brad Roderick-Evans, Reiss Cullen; Andrew Nimmo, Grant Stewart, Calvin Henderson, Ed Bloodworth, Rory Jackson, Ryan Sweeney, Lewis McNamara and Blair Macpherson captain.
Sostituzioni: Rhodri Tanner for Stewart (59 mins); Jamie Drummond for Nimmo (40 mins), William Farquhar for Henderson (40 mins), Oscar Baird for Jackson (74 mins), Tim Brown for McNamara (59 mins), Fergus Johnston for Cullen (70 mins), Christopher Elliot for Stirrat (51 mins), Thomas Glendinning for Shedden (5 mins).
STIRLING WOLVES: Glenn Bryce; Ross McKnight, Ryan Southern, Marcus Holden captain, Mikey Heron; Craig Jackson, Ben Afshar; George Breese, Gregor Hiddleston, Marius Tamosaitis, Tom Smith, James Pow, Ed Timpson, Connor Gordon and Ed Hasdell.
Sostituzioni: Reyner Kennedy for Hiddleston(74 mins), Liam Quarm for Breese (74 mins), Lewis Skinner for Tamosaitis (60 mins), Hamish Ferguson for Smith (52 mins), Ruaridh Knott for Timpson (74 mins), Kyle McGhie for Afshar (74 mins), Euan Cunningham for Jackson (79 mins), Sam Rockley for Heron (52 mins).