Chi sostituirà Kieran Read?

E' lecito porsi questa domanda dal momento che il terza linea centro e capitano degli All Blacks, probabilmente uno dei giocatori più forti al mondo, nell'ultima stagione ha dovuto combattere contro diversi problemi: un intervento chirurgico all'anca, un problema alla schiena, un pollice rotto, diversi colpi alla testa lo hanno tenuto lontano dal test match contro il Galles a Novembre.

Certo, resta lui la centralina della nazionale, l'unico vero motore, colui che ha ereditato le qualità di Richie McCaw e quindi l'unico in grado di guidare la Nuova Zelanda. Ma le botte prese questo novembre, a 32 anni, iniziano a farsi sentire, e un intervento chirurgico alla schiena potrebbe essere un campanello d'allarme per Hansen e il suo staff. Certo, Read resta Read, e la sua presenza alla Rugby World Cup 2019 è una certezza... ma cosa succederà dopo?

Se si guarda ai "capitani", ai leader di questa squadra, possiamo dire che ci sono ben pochi All Blacks che hanno ereditato la leadership di McCaw, e quindi in grado di guidare gli "All Blacks": i papabili sarebbero tre, Brodie Retallick, Sam Whitelock e Sam Cane.

Ma passiamo alla posizione, quella di numero 8. Perchè allo stato attuale in tanti hanno vestito questa maglia, che tra le file della Nuova Zelanda è sempre stata legata al volto di Kieran Read. Adesso bisognerà pensare ad un titolare che sia all'altezza del capitano.

Tra i nomi più caldi ci sarebbe quello di Liam Squire, sicuramente qualificato nel ruolo di terza linea centro, ma che Hansen preferisce schierare come flanker. Nel mirino anche il giovane Vaea Fifita, ormai visto come il nuovo Jerome Kaino, che è ancora troppo grezzo nel gioco. Ancora, si è parlato tanto di Akira Ioane, abile nel gioco libero ma poco efficace in mischia. L'unico che sembra aver conquistato una posizione di rilievo sarebbe l'esordiente Brad Shields... ma Shields è in partenza per l'Aviva Premiership il prossimo settembre (destinazione Wasps). Ardie Savea potrebbe essere una velocissima terza linea, ma è "piccolo"...  almeno si fa per dire (188 cm per 102 kg). 

Quindi i possibili sostituti di Read in mischia restano, per ora, Liam Squire e Vaea Fifita, in attesa dell'esordio di Luke Jacobson (terza linea degli Chiefs e campione del mondo under-20) e di Ethan Blackadder (figlio di Todd, ex capitano degli All Blacks e attuale coach del Bath).

 

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