Francia-All Blacks, una sfida Mondiale [VIDEO]
Il 20 giugno 1987 chiusero in bellezza la prima edizione della Rugby World Cup. John Kirwan e Craig Green giocavano in Italia, in un epoca in cui a vestire le maglie italiane c'erano anche gli All Blacks di spicco. Oggi siamo abituati un po' meno a vedere questo. C'erano anche Pierre Berbizier, futuro coach degli Azzurri, che in quella finale segnò una meta, e Serge Blanco, oggi tra i massimi dirigenti del rugby francese.
Fu l'inizio di una storia di rugby durata per oltre trent'anni, e nel 2023 la situazione si ribalterà: i neozelandesi in casa dei francesi, allo Stade de France, apriranno le danze della rassegna Mondiale.
Anni di sfide fra Bleus e All Blacks (5 a 2 per la Nuova Zelanda, comprese due finali). Dopo quella dell'87, passeranno dodici anni prima della resa dei conti: a Twickenham All Blacks e Francia si affrontano per la semifinale Mondiale. In campo c'è il gigante Lomu, che segna due mete mostruose! L'ala All Blacks è indomabile, ma chi si pone meglio di lui è Christophe Lamaison, che segna una meta, spara due drop in mezzo ai pali risollevando l'orgoglio della squadra trascindandola verso la rimonta vincente (da 23-13 a 31-43).
Quattro anni dopo la storia si ripete: finale per il 3° posto a Sydney, durante il Mondiale australiano. Non c'è storia, gli All Blacks si riprendono lo scalpo: a segno alcune delle icone del rugby neozelandese degli anni 2000, come Doug Howlett, Joe Rococoko e Mils Muliaina. Per la Francia una sola meta, quella del giovanissimo, anonimo e sconosciuto Pépito Elhorga, ragazzo figlio di pescatore.
Nel 2007 eccoti un nuovo giro, l'ingresso nel gigantesco Millennium attraverso lo stretto gate. È la sfida più sentita dell'anno, e forse il Francia-Nuova Zelanda più combattuto di sempre: gli All Blacks avanzano con la Ka Mate, i francesi li sfidano posizionandosi sulla linea di metà campo. Una partita costellata dalle polemiche, quelle contro l'arbitro Barnes, anche contro il gruppo All Blacks, che non sfrutta alcuni calci a favore. L'avanti sulla meta di Dusatoir e quello sulla meta di Jauzion scatenano i neozelandesi, sta di fatto che alla fine i Bleus portano il successo a casa.
Il 2011 è l'anno della doppia sfida. L'Eden Park ospita due match All Blacks-Francia. Il primo, durante la fase a gironi, in cui i padroni di casa dominano con le mete di Thomson, Israel Dagg, Cory Jane e SBW. La Francia contrasta debolmente, con le mete di Mermoz e Trinh-Duc. Poi il 23 ottobre c'è il gran finale, quello del Kick di Stephen Donald, il mediano chiamato all'ultimo minuto (mentre era in vacanza a bere birra e pescare), che deciderà la finale con un piazzato.
E chiudiamo con l'ultima sfida Mondiale, quella del 2015. Per la seconda volta le due squadre si affrontano al Millennium Stadium, e stavolta sono gli All Blacks a portare a casa il gran successo. Un 62-13 distruttivo, con quella segnatura mancata di Ma'a Nonu a tempo scaduto...
Fra due anni si tornerà in cattedra, quando l'8 settembre li vedremo nuovamente in campo a Saint Denis... a deliziarci da un lato... e a farci piangere dall'altro (perché dopo il match inaugurale, Bleus e All Blacks, li affronterà l'Italia...)
Finale RWC 1987
20 giugno, Eden Park di Auckland
Nuova Zelanda-Francia 29-9
Semifinale RWC 1999:
31 ottobre, Twickenham Stadium di Londra
Nuova Zelanda-Francia 31-43
Finale 3° posto RWC 2003:
20 novembre, Stadium Australia di Sydney
Francia-Nuova Zelanda 13-40
Quarti di finale RWC 2007:
6 ottobre, Millennium Stadium di Cardiff
Francia-Nuova Zelanda 20-18
Fase a gironi RWC 2011:
24 settembre, Eden Park di Auckland
Nuova Zelanda-Francia 37-17
Finale RWC 2011:
23 ottobre, Eden Park di Auckland
Nuova Zelanda-Francia 8-7
Quarti di finale RWC 2015:
17 ottobre, Millennium Stadium di Cardiff
Nuova Zelanda-Francia 62-13
Consulta il catalogo palloni RM:
