La finale sarà Lions-Crusaders, Hurricanes battuti in rimonta 44-29
Vittoria sensazionale per la franchigia sudafricana, arrivata dopo un primo tempo sofferente, passando per una lotta colpo su colpo contro gli avversari, fino alla resa degli Hurricanes, frutto anche di un giallo a Beauden Barrett.
Al 5' minuto subito punizione per i Lions per un fuorigioco degli Hurricanes. Elton Jantjies non sbaglia dalla piazzola: 3-0. Due minuti dopo, sugli sviluppi di una mischia, passaggio sbagliato di Jantjies, Perenara ne approfitta, calcia in avanti il pallone, lo recupera e va in meta. Al minuto 11 strepitoso Beauden Barrett che rompe un placcaggio, offload per Wes Goosen che va in meta. Al 20' fuorigioco di Mapoe che concede una punizione agli Hurricanes. Dalla piazzola va Jordi, fratello di Beauden, che non sbaglia: 3-15. Al 30' altro errore dei Lions, stavolta di Ross Cronje, che perde palla dopo una mischia (causa la pressione di Perenara); Ardie Savea ne approfitta, recupera l'ovale, e va a marcare un'altra meta. Sembra che gli Hurricanes stiano prendendo il largo, ma non è così. Sul finire di primo tempo i Lions hanno un sussulto con Jacques van Rooyen. Jantjies non sbaglia la trasformazione: 10-22. Nella ripresa i padroni di casa iniziano a fare i "leoni". Al 44' arriva la meta di Ross Cronje. Al 53', dopo un fuorigioco degli Hurricanes, i Lions vanno in touche a pochi metri dalla linea di meta. Maul avanzante e meta di Malcom Marx. Jantjies sbaglia la trasformazione, ma c'è il pareggio: 22-22. È un botta e risposta. Dopo tre minuti Laumape recupera un pallone prezioso sfruttando l'ennesimo errore dei Lions e va a segno: 22-29 con la trasformazione di Jordi Barrett. Rispondono subito i Lions, prima con una punizione di Jantjies al 59' (giallo a Beauden Barrett per placcaggio alto), poi con una meta di Vorster (dopo otto fasi di gioco!) che finalmente porta in vantaggio i padroni di casa: 32-29. Gli Hurricanes iniziano a risentire dell'inferiorità numerica e i Lions ne approfittano, al 69' arriva la meta di Jantjies. I padroni di casa ormai hanno il pallino del gioco in pugno: al 74' arriva la meta di Kwagga Smith. I Lions vincono 44-29.
I Lions affronteranno i Crusaders il prossimo 5 agosto nella finale di Super Rugby 2017.
TABELLINO: 5' c.p. Jantjies (3-0); 7' mt. Perenara (3-5); 11' mt. Goosen tr. J.Barrett (3-12); 20' c.p. J.Barrett (3-15); 30' mt. A.Savea tr. B.Barrett (3-22); 39' mt. van Rooyen tr. Jantjies (10-22); 44' mt. Cronje tr. Jantjies (17-22); 53 mt. Marx (22-22); 56' mt. Laumape tr. J.Barrett (22-29); 59' c.p. Jantjies (25-29); 62' mt. Vorster tr. Jantjies (32-29); 69' mt. Jantjies tr. Jantjies (39-29); 74' mt. Smith (44-29)
CARTELLINI: giallo a Beauden Barrett (58')
LIONS: 15 Andries Coetzee, 14 Ruan Combrinck, 13 Lionel Mapoe, 12 Harold Vorster, 11 Courtnall Skosan, 10 Elton Jantjies, 9 Ross Cronje, 8 Ruan Ackermann, 7 Kwagga Smith, 6 Jaco Kriel (c), 5 Franco Mostert, 4 Andries Ferreira, 3 Ruan Dreyer, 2 Malcolm Marx, 1 Jacques van Rooyen
Panchina: 16 Akker vd Merwe, 17 Corne Fourie, 18 Johannes Jonker, 19 Lourens Erasmus, 20 Cyle Brink, 21 Faf de Klerk, 22 Rohan Janse van Rensburg, 23 Sylvian Mahuza
HURRICANES: 15 Jordie Barrett, 14 Nehe Milner-Skudder, 13 Vince Aso, 12 Ngani Laumape, 11 Wes Goosen, 10 Beauden Barrett, 9 TJ Perenara, 8 Brad Shields, 7 Ardie Savea, 6 Vaea Fifita, 5 Sam Lousi, 4 Mark Abbott, 3 Jeff To’omaga-Allen, 2 Dane Coles (c), 1 Ben May
Panchina: 16 Ricky Riccitelli, 17 Chris Eves, 18 Loni Uhila, 19 Reed Prinsep, 20 Callum Gibbins, 21 Te Toiroa Tahuriorangi, 22 Otere Black, 23 Julian Savea
Ellis Park, Johannesburg
Arbitro: Jaco Peyper
Assistenti: Marius van der Westhuizen, Rasta Rasivhenge
TMO: Marius Jonker