I numeri di Heineken Champions Cup e Challenge Cup

Stagione record per l'Heineken Champions Cup di rugby, come annunciato dalla stessa Eprc (European professional rugby cup) che ha già lanciato il ticketing per le finali di Londra 2024. Nell'edizione 2022/23 la massima competizione per club dell'emisfero nord è tornata sopra il milione di spettatori complessivi, come non capitava da 9 stagioni, e in virtù del minor numero di gare rispetto ad allora ha battuto il record di spettatori medi a partita.

I NUMERI - Questi i dati divulgati dall'Eprc: 1.038.691 spettatori nelle sfide dei gironi di qualificazione, ottavi, quarti e semifinali; tutto esaurito con 51.771 spettatori all'Aviva Stadium di Dublino per la finale La Rochelle-Leinster 27-26. In tutto 1.090.462 spettatori. Divisi per le 63 partite complessive fanno una media di 17.038 a gara. Il record assoluto rimane quello della stagione 2008/09 con 1.175.057, ma in virtù della diversa formula e delle 79 gare giocate in quella edizione vinta da Leinster 19-16 in finale sul Leicester la media è stata di 14.874 spettatori a gara, circa 2.200 in meno di quest'anno.

La Champions Cup, partita nel 1995/96 con i 97.535 spettatori dei 15 match della prima edizione, per sei anni consecutivi dal 2009 al 2014 ha sfondato il tetto del milione di spettatori, per poi calare fino agli stadi vuoti dell'era Covid. Una crisi ora brillantemente superata. Nell'edizione 2021/22 gli spettatori sono stati 830.366, nel 2022/23 un balzo di oltre 200.000, il ritorno sopra il tetto del milione e il record di spettatori medi a gara. La nuova stagione che inizierà l'8 dicembre con Glasgow-Northampton e Connacht-Boardeaux vedrà un'ulteriore crescita?

CHALLENGE CUP - Anche la la Challenge Cup, coppa 2 dove sono relegate le italiane Benetton Treviso e Zebre Parma, parente povera della Champions per incassi, sponsor, diritti tv, pubblico e interesse dei club, si difende onorevolmente. "Oltre 400.000 spettatori sono stati presenti ai match durante la stagione" aveva annunciato il presidente dell'Eprc Dominic McKay alla vigilia delle finali di Dublino. Nel corso delle quali la vittoria del Tolone di Sergio Parisse sul Glasgow di Franco Smith in Challenge Cup ha portato 31.000 spettatori allo stadio. Fra le due coppe in tutto un pubblico sugli spalti di oltre 1,5 di persone, più circa 60.000.000 davanti alle tivù. Dati di cui può essere soddisfatta l'Eprc, dove fra gli otto componenti del board c'è il veneziano-padovano Andrea Rinaldo, scudetti con il Petrarca e presenze azzurre da seconda linea, in rappresentanza della Federazione italiana rugby.