Super Rugby: Crusaders-Highlanders, la preview
A Christchurch andrà in onda uno scontro cruciale per la vetta della Conference neozelandese e gli Highlanders lo dovranno affrontare senza Ben Smith che salterà la sua prima partita in 2 anni (39 le sue presenze di fila). I Crusaders sono già ai playoff ma devono vincere con un buono scarto per assisurarsi il secondo posto assoluto ed evitare trasferte massacranti nel corso dei playoff. Dall'altra parte gli Highlanders, autori di un'ottima stagione, arrivano all'ultimo match senza una delle sue superstar a causa dell'infezione a una gamba che lo ha costretto all'ospedale nei giorni scorsi.
Entrambe le squadre dovrebbero essere sicure dei playoff dal momento che solo una serie di risultati sciagurati potrebbe negarne l'accesso agli Highlanders che, comunque, solo con una vittoria con bonus potrebbero soffiare il secondo posto ai "Saders".
Il pronostico è tutto per i padroni di casa. Crusaders di 8.
Crusaders: 15 Israel Dagg, 14 Kieron Fonotia, 13 Ryan Crotty, 12 Dan Carter, 11 Nemani Nadolo, 10 Colin Slade, 9 Andy Ellis, 8 Kieran Read (c), 7 Matt Todd, 6 Jordan Taufua, 5 Sam Whitelock, 4 Dominic Bird, 3 Owen Franks, 2 Ben Funnell, 1 Wyatt Crockett
A disposizione: 16 Corey Flynn, 17 Joe Moody, 18 Nepo Laulala, 19 Jimmy Tupou, 20 Luke Whitelock, 21 Willi Heinz, 22 Tom Taylor, 23 Johnny McNicholl
Highlanders: 15 Trent Renata, 14 Richard Buckman, 13 Malakai Fekitoa, 12 Shaun Treeby, 11 Patrick Osborne, 10 Hayden Parker, 9 Aaron Smith, 8 Nasi Manu (c), 7 Shane Christie, 6 Elliot Dixon, 5 Joe Wheeler, 4 Tom Franklin, 3 Chris King, 2 Liam Coltman, 1 Kane Hames.
A disposizione: 16 Ged Robinson, 17 Matias Diaz, 18 JP Koen, 19 Josh Bekhuis, 20 Gareth Evans, 21 Fumiaki Tanaka, 22 Lima Sopoaga, 23 Phil Burleigh.
Sabato 12 luglio ore 9.35
AMI Stadium (Addington, Christchurch)
Arbitro: Craig Joubert