Challenge Cup: Edinburgh-Gloucester, la preview e le formazioni
Ci apprestiamo ad assistere allatteso weekend di finali europee, Londra le ospiterà entrambe, si comincia venerdì sera 1 maggio con la finalina di Challenge al Twickenham Stoop, Edinburgh e Gloucester a contendersi il trofeo. A chiudere il sipario la finale di Champions al tempio del rugby inglese di Twickenham tra le francesi Clermont e Tolone.
Entrambe le squadre saranno concentratissime su questa finale dal momento che sia Edinburgh che Gloucester, rispettivamente al 6° e 9° posto dei propri campionati, non hanno molto da chiedere alla classifica.
Edinburgh accede per la prima volta della storia scozzese ad una finale europea, Ross Ford e compagni arrivano a questo match in grande forma in virtù dei buoni risultati ottenuti sia in semifinale, 45-16 contro i Dragons, sia nellultimo turno di Guinness, 37-0 alle Zebre.
Gloucester ha già vinto la Challenge nel 2006 e proprio allo Stoop, vittoria arrivata ai supplementari contro i London Irish. Gli inglesi sono favoriti a livello di nomi big, in campo diversi internazionali del calibro di Hook, Laidlaw, Hibbard, Afoa ecc. Non sottovalutiamo il fattore campo, il tifo a favore dei biancorossi si farà sentire.
Occhi puntati sui due mediani di mischia, entrambi ottimi realizzatori dalla piazzola, per i Gunners il precisissimo Sam Hidalgo-Clyne e dallaltra il capitano della Scozia Greig Laidlaw, match dalle diverse motivazioni per lui che è anche un ex.
Noi puntiamo su una vittoria scozzese, e forse anche in extra time Edinburgh + 2
Lincontro verrà trasmesso venerdì in diretta TV alle ore 20:40 su Sky Sport Plus
Le formazioni:
Edinburgh: 15 Greig Tonks; 14 Dougie Fife, 13 Sam Beard, 12 Andries Strauss, 11 Tim Visser; 10 Phil Burleigh, 9 Sam Hidalgo-Clyne, 8 Cornell Du Preez, 7 Roddy Grant, 6 Mike Coman (c), 5 Ben Toolis, 4 Anton Bresler, 3 WP Nel, 2 Ross Ford, 1 Alasdair Dickinson.
Panchina: 16 Stuart McInally, 17 Rory Sutherland, 18 John Andress, 19 Fraser McKenzie, 20 Hamish Watson, 21 Nathan Fowles, 22 Tom Heathcote, 23 Tom Brown.
Gloucester: 15 Charlie Sharples, 14 Jonny May, 13 Bill Meakes, 12 Billy Twelvetrees (c), 11 Henry Purdy; 10 James Hook, 9 Greig Laidlaw, 8 Gareth Evans, 7 Matt Kvesic, 6 Ross Moriarty, 5 Tom Palmer, 4 Tom Savage, 3 John Afoa, 2 Richard Hibbard, 1 Nick Wood.
Panchina: 16 Darren Dawidiuk, 17 Yann Thomas, 18 Sila Puafisi, 19 Mariano Galarza, 20 Jacob Rowan, 21 Dan Robson, 22 Billy Burns, 23 Steve McColl.
Arbitro: Jérôme Garcès
Assistenti: Pascal Gauzere, Mathieu Raynal
TMO: Eric Gauzins