The Rugby Championship: Australia - Sud Africa 24-20
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Facce molto concentrate durante gli inni, i giocatori sono consci della posta in palio. Le due squadre mettono subito le cose in chiaro, Michael Hooper con un placcaggio d'impatto su Schalk Burger, Bismarck du Plessis con una palla rubata nel break down su Matt Giteau. Intanto il giovanissimo Jesse Kriel ha messo in mostra ottime linee di corsa e potenza nell'impatto 1 contro 1.
Il ritmo è indiavolato, Giteau è un giocatore di classe immensa, intelligentemente legge l'offload di Willy le Roux e da il via a una bellissima azione da un lato all'altro...gli Springboks si salvano con la rubata a terra di Francois Louw. Da una mischia chiusa riparte alla grande il Sudafrica e arriva sulla linea di meta, vanifica Pollard con un in avanti, siamo solo al 14'!! Avranno fiato sino all'ultimo?
Al 18' grave perdita per gli Springboks, Matfield esce infortunato. La mischia sudafricana guadagna un gran calcio di punizione che Pollard non sbaglia, 0-6 al 26'. I Wallabies vivono di folate ma non concretizzano, al momento buono gli Springboks rubano sempre palloni in break down. Sino al 33' quando da touche Giteau fa il playmaker per Quade Cooper che serve l'assist interno per Adam Ashley-Cooper. BELLISSIMA meta! 7-6, gran match! Gli Springboks rispondono subito, sui 22 Pollard inventa un calcetto che Habana schiaffeggia indietro, Le Roux raccoglie e serve l'assist da meta Eztebeth, 7-13 per un primo tempo da lasciare tutti senza fiato.
Genia out con problemi al ginocchio viene sostituito da Phipps. Al 45' Jesse Kriel bagna il suo primo CAP con una bella meta nella quale rompe diversi placcaggi, 7-20. David Pocock torna in campo e si sente subito, stoppa un folle calcio di Bismarck sulla linea di meta, successiva mischia a 5 per l'Australia. Nulla di fatto perché gli Springboks difendono alla grande.
L'Australia porta una pressione incredibile ma riesce a concretizzare solo 3 punti con Quade, 10-20. Il Sudafrica risponde sempre in maniera magnifica alla pressione, l'Australia tenta di rispondere con i calci di Cooper che sbaglia malamente, solo Giteau, world class, guadagna sempre campo e crea pericoli!
Entra Matt Tomua per un Quade Cooper veramente negativo. Rientra poco dopo per Giteau che esce per sangue. Esce anche Marcel Coetzee, infortunato. I Wallabies le tentano tutte, non ci riescono da touche, ma riguadagnano il pallone da mischia con un placcaggio strepitoso di Hooper su Burger! La giocata da mischia vede un grandissimo Hooper prendere una linea perfetta ed andare in meta, 17-20, Quade questa volta non sbaglia. Folau delizia gli occhi e prende al volo un calcio alto impossibile, peccato Giteau, rientrato dal "blood bin", sbagli il calcio del pareggio ma non è finita.
I Wallabies rifiutano il calcio e vanno in touche, lo sviluppo vede impatti furiosi finché Tevita Kuridrani va oltre la linea!!! TMO!! Meta e vittoria Wallaby 24-20!!!
Michael Hooper Nostro Man of the Match
Tabellino: 15' cp Pollard (0-3), 26' cp Pollard (0-6), 35' meta Ashley-Cooper tr Quade Cooper (7-6), 38' meta Etzebeth tr Pollard (7-13), 45' meta Kriel tr Pollard (7-20), 55' cp Quade Cooper (10-20), 73' meta Hooper tr Quade Cooper (17-20), 80' meta Kuridrani tr Giteau (24-20)
Australia: 15 Israel Folau, 14 Adam Ashley-Cooper, 13 Tevita Kuridrani, 12 Matt Giteau, 11 Rob Horne, 10 Quade Cooper, 9 Will Genia, 8 Scott Higginbotham, 7 Michael Hooper, 6 Scott Fardy, 5 Rob Simmons, 4 Will Skelton, 3 Sekope Kepu, 2 Stephen Moore (c), 1 James Slipper.
Panchina: 16 Tatafu Polota-Nau, 17 Scott Sio, 18 Greg Holmes, 19 James Horwill, 20 David Pocock, 21 Nick Phipps, 22 Matt Toomua, 23 Drew Mitchell.
Sud Africa: 15 Willie le Roux, 14 JP Pietersen, 13 Jesse Kriel, 12 Damian de Allende, 11 Bryan Habana, 10 Handré Pollard, 9 Ruan Pienaar, 8 Schalk Burger, 7 Marcell Coetzee, 6 Francois Louw, 5 Victor Matfield (c), 4 Eben Etzebeth, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
Panchina: 16 Adriaan Strauss, 17 Heinke van der Merwe, 18 Frans Malherbe, 19 Lodewyk de Jager, 20 Teboho Mohoje, 21 Cobus Reinach, 22 Pat Lambie, 23 Lwazi Mvovo.