Munster, Saracens, Clermont e Leinster passano il turno di Champions Cup
Qualche italiano ci dà ancora emozioni ed è ben speranzoso di poter continuare l’avventura europea. Michele Campagnaro si è reso protagonista di una performance unica in Champions Cup con le due mete segnate ad Ulster nella sfida di ieri al Sandy Park. Per il resto le big confermano i pronostici ottenendo la qualificazione ai quarti di finale. Il Racing, ormai fuori, dà prova del suo orgoglio e strapazza Leicester; le Zebre non fanno altrettanto ma almeno mettono qualche meta a segno con una formazione rimaneggiata a causa degli infortuni. Clermont se la gioca ai calci e vince di misura.
Nel girone 1 sfida molto equilibrata tra Glasgow Warriors e Munster, per lo più giocata ai calci tra Finn Russell e Tyler Bleyendaal. Alla fine fa la differenza la meta di Saili che consegna la vittoria al club irlandese. Come annunciato, nell’altra sfida, il Racing dimostra di essere pur sempre una squadra da rispettare: cinque mete rifilate a Leicester Tigers che perde l’unica occasione di ottenere l’accesso ai quarti.
Nel girone 2 Connacht non ha pietà: dieci mete alle Zebre, che si accontentano delle marcature di Johan Meyer, Federico Ruzza e Mattia Bellini. Finisce 66-21. Nell’altra sfida Wasps si insediano al secondo posto vincendo su Tolosa per 17-14 con gli inglesi che beffano i francesi all’80° con la meta di Dan Robson.
Nel girone 3 gli Scarlets si vedono scippare il sogno qualificazione all’80° quando Chris Ashton marca la meta per i Saracens che porta gli inglesi sul 22-20. Farrell trasforma e finisce 22-22. Tolone mantiene sempre il pallino della qualificazione in vista dello scontro diretto con i Saracens. Allo Stade Mayol Ma’a Nonu apre le marcature dopo appena due minuti. Risposta immediata di Sale Sharks con Sam James. Primo tempo finito 5-7. Ma nel secondo tempo un quarto d’ora dirompete del Tolone che va a segno con Habana, Pélissié e Tuisova. Finisce 27-12.
Nel girone 4 i Leinster dominatori assoluti demoliscono il Montpellier con otto mete (hat-trick per il flanker Jack Conan). Risultato finale 57-3. I Northampton Saints alzano la cresta contro Castres e si tengono pronti per un tentativo di rimonta in vista dell’ultima giornata. Nel primo tempo protagonisti i Saints con le mete di Teimana Harrison e Stephen Myler. Nel secondo tempo meta di Julien Dumora al 48’ per Castres che si porta sul 21-15. Kockott con due calci pareggia portando il risultato sul 21-21. Nel finale meta di Tom Wood. Finisce 28-21.
Infine nel girone 5 il Clermont vince di misura la sfida con Bordeaux. Partita molto spenta giocata soprattutto con le punizioni di Ian Madigan e Camille Lopez. Finisce 6-9 per il club di Chouly. Sorpresa delle sorprese l’Exeter Chiefs di Michele Campagnaro, mattatore assoluto nella sfida con Ulster. Il club inglese, che sembrava fuori dai giochi, va con prepotenza in seconda posizione e si giocherà il tutto per tutto nella sfida decisiva con Clermont. Ma torniamo alla partita. Al 20’, su punteggio di 0-5, Campagnaro riceve palla, dritto per dritto fra le maglie di Ulster, e meta all’angolino. L’azzurro va a segno una seconda volta su un’azione alla mano, Campagnaro scarica per Nowell, Nowell serve di nuovo Campagnaro che viene placcato ma riesce a schiacciare in meta. Finisce 31-19.
Con la classifica attuale i quarti di finale saranno:
LEINSTER-GLASGOW WARRIORS
CLERMONT-TOLONE
SARACENS-WASPS
MUNSTER-CONNACHT