Heineken cup: i match caldi di questo turno
Mega sfida per le squadre francesi che si giocano in questo turno la qualificazione contro un manipolo di squadre britanniche agguerritissime...Castres, Toulon, Toulouse e Clermont vogliono confermare che il rugby di club francese, quello attualmente più ricco al mondo, potrà ancora dominare la scena di Heineken contro le arrembanti anglosassoni, Sarries in primis.
Castres-Leinster, pool 1
Allo Stade Pierre Antoine di Castres O’Driscoll e compagni andranno a cercare il bottino pieno per mantenere la testa del girone e tenere a distanza di sicurezza i Saints impegnati a Swansea, i francesi confermano nel XV Richie Gray e Remi Tales ma dovranno fare a meno del n8 Pedrie Wannenburg e soprattutto della star di casa Rory Kockott, entrambi ai box per infortunio. Castres in casa non ha ancora perso in Heineken, dovrà essere bravo Jimmy Gopperth a gestire al meglio il gioco al piede oltre che le sue frecce, BOD su tutti. Causa le assenze importanti di Castres diamo diamo la vittoria a Leinster di 10.
Tolone-Cardiff, pool 2
Si va per l’occasione all’Allianz Riviera di Nizza, ci si gioca il passaggio del turno, i francesi campioni in carica vorrano rifarsi dalla sconfitta patita in Galles.Tolone schiera la miglior formazione possibile con un XV degno del “fantarugby”, Giteau primo centro e Mitchell passa 15, in mischia solo nomi “grossi”. Wilkinson & Co. dovranno stare attenti al triangolo allargato di Cardiff con il trio Halfpenny-Cuthbert-Czekaj, occasione importante per il capitano gallese Gethin Jenkins che rivede la sua ex squadra. Sarà una sfida al piede impressionante con cecchini Wilko e Halfpenny. Partita tosta: diciamo Tolone di 8.
Stade Toulousain-Saracens, pool 3
Sicuramente il big match che chiuderà questo turno infuocato domenica pomeriggio. Guy Noves si è già espresso in merito definendo i Saracens gli All Blacks d'Europa e noi siamo molto curiosidi sapere se i londinesi sapranno meritarsi questo complimento ma anche molto curiosi di vedere il duello tra le terze delle due squadre, dei reparti veramente stellari e come si comporterà Jean Marc Doussain al cospetto di Toby Flood. Pronostico difficilissimo ma nonostante Tolosa affronti il match con la situazioni di emergenza in mediana in Francia non si passa...quindi pronostichiamo Tolosa di 2 (all'andata i francesi avevano espugnato Wembley di un solo punto!).
Harlequins-Clermont, pool 4
Questa sfida deciderà il primato nel girone 4 dove i transalpini comandano con autorevolezza e non vogliono correre rischi, si fosse giocato al Marcel Michelin non sarebbero sorti dubbi sulla vincitrice dal momento che Les Jaunards non perdono in casa da oltre 70 match, allo Stoop la cosa sarà un filino più complicata tant'è vero che Vern Cotter ha messo in squadra Morgan Parra a solo 7 settimane dall'intervento al ginocchio. Il petit general è una pedina fondamentale nel gioco di Clermont che si predispone a giocare un match in cui vorrà prendere l'iniziativa e lasciare pochi palloni a disposizione di Chris Robshaw e compagni che al contrario lo affronteranno come se fosse un match da "vita o morte" come ha affermato il loro Director of Rugby Conor O'Shea. In questo caso diciamo Harlequins di 3 punti ma senza bonus offensivo. All'andata aveva prevalso Clermont per 23-16.
Programmazione TV:
Sabato
Ore 14.30: Benetton-Leicester Tigers, Diretta SkySport2
Ore 16.30: Connacht-Zebre, Diretta SkySport 2
Ore 18.30: Harlequins-Clermont, Differita SkySport2
Domenica
Ore 13.45: Castres-Leinster, Diretta SkySport3
Ore 16.45: Tolosa-Saracens, Diretta SkySport2