Trophy U20: Scozia travolge USA e dopo 5 anni è promossa

La Scozia trionfa nel Trophy Under 20 disputato in casa e dopo 5 anni viene promossa alla Coppa del mondo di categoria. Nell'edizione 2025, che si terrà probabilmente in Georgia, gli scozzesi torneranno a essere avversari degli italiani e delle altre undici nazionali del Mondiale di categoria che assegna il titolo.

Dominati la finale e il torneo

Allo Hive Stadium di Edimburgo nella finale per il primo posto la Scozia batte ampiamente come previsto gli Stati Uniti 48-10. Partita mai in discussione, 65% a 35% il possesso, primo tempo chiuso 17-0, giovani americani in menta solo a tempo scaduto con l'ala Keelan Farrell. Otto le mete segnate dai baby scozzesi con il seconda linea Euan Mc Vie (tripletta), il tallonatore Jerry Blith-Rafferty (doppietta), il terza linea Tom Currie, i centri Johnny Ventisei e Kerr Yule. Sei mete su otto con gli avanti, a dimostrazione di una superiorità in mischia decisiva. La Scozia non ha conosciuto rivali nel corso del torneo, segnando la bellezza di 48 mete in 4 incontri (media 12 a match!) e superando i 100 punti in due occasioni.

La retrocessione scozzese

Gli scozzesi in effetti con questo livello di rugby giovanile non c'entrano niente, anche se sono da tempo il fanalino di coda del Sei Nazioni e fanno fatica ad allestire nazionali Under 20 competitive. Da cinque anni erano relegati nel Mondiale B. Sono retrocessi giungendo al 12° posto nell'edizione della World Cup U20 disputata nel 2019 in Argentina, dove l'Italia con il 9° posto ha centrato il suo terzo miglior risultato di sempre (nei due anni precedenti era giunta all'8° posto). Poi è arrivato il Covid, per tre edizioni il Mondiale non si è disputato e non hanno avuto possibilità di essere promossi. Ma al primo tentativo nel 2023, quando il Trophy U20 è ripreso, hanno fallito e non sono giunti nemmeno nella finale, vinta dalla Spagna sull'Uruguay, che li aveva eliminato battendoli 37-26. Ora questo passo falso è stato sanato.

La sorpresa è l'Olanda

La squadra rivelazione del torneo è l'Olanda, che partecipa per la prima volta al Trophy U20. Centra un inatteso quinto posto, superando nella finalina 46-29 Samoa, ipotecando la vittoria già nel primo tempo (29-5) con un gioco particolarmente offensivo, valso già una vittoria contro il Kenya che ha chiuso la rassegna all'ultimo posto, superato anche da Hong Kong 34-14. Per il terzo posto il Giappone, retrocesso l'anno scorso dal Mondiale perdendo lo spareggio salvezza con l'Italia, superato più ampiamente del previsto l'Uruguay (75-22).

Finali

1° posto Scozia-Stati Uniti 48-10

3° posto Giappone-Uruguay 75-22

5° posto Olanda-Samoa 46-29

7° posto Hong Kong-Kenya 34-14

Fase a gironi

Gruppo A: Giappone-Hong Kong 105-20, Scozia-Samoa 123-15, Scozia-Hong Kong 101-0, Giappone Samoa 81-7, Samoa-Hong Kong 39-19, Scozia-Giappone 46-10

Gruppo B: Uruguay-Kenya 25-7, Stati Uniti-Olanda 44-33, Stati Uniti-Uruguay 32-15, Olanda-Kenya 51-3, Stati Uniti-Kenya 30-17, Uruguay-Olanda 32-16

Classifiche

Gruppo A

Scozia 15 (+ 245, 40 mete)

Giappone 10 (+123, 32 mete)

Samoa 5 (-162, 8 mete)

Hong Kong 0 (-206, 3 mete) 

Gruppo B

Stati Uniti 14 (+41, 12 mete)

Uruguay 10 (+17, 10 mete)

Olanda 6 (+21, 14 mete)

Kenya 0 (-79, 3 mete)