Blues campioni del Super Rugby sotto la pioggia dell'Eden Park
Tornano campioni dopo ventuno anni dall'ultimo titolo, interrotta la striscia vincente dei Crusaders
I Blues si aggiudicano il titolo del Super Rugby Pacific 2024, al termine di una finale devastante dominata dalla squadra di Auckland. Caleb Clarke mattatore assoluto, a segno con tre mete. Per i Blues si tratta del quarto titolo in assoluto, e tornano campioni dopo ben ventuno anni di astinenza.
Cronaca
Prima meta all'11° con Akira Ioane a segno al termine di un multifase, pick and go e meta del terza linea: 7-0. Al 22' magia di Rieko Ioane, che riesce a tenere vivo il pallone mentre viene portato fuori, passaggio a Caleb Clarke che va in meta: 17 a 3.
Nella ripresa al 51' mischia ai cinque metri, palla da Sotutu a Caleb Clarke, che scivola ma riesce per inerzia ad andare in meta: 27 a 3. Blues inarrestabili, palla lunghissima per Clarke al 54', che schiaccia alla bandierina. Hat-trick per l'ala All Blacks (l'ultimo giocatore a segnare tre mete in una finale di Super Rugby fu Mark Gerrard nel 2004).
Simon Parker trova la meta della bandiera al 66', ma subito dopo AJ Lam chiude i giochi sul 41 a 10.
Sotto la pioggia battente dell'Eden Park i Blues sono campioni del Super Rugby per la quarta volta in assoluto e tornano a vincere il titolo dopo ben 21 anni di digiuno. Viene così interrotta la striscia vincente dei Crusaders, che dal 2017 al 2023 sono stati campioni indiscussi del Super Rugby.
Video Highlights:
Blues v Chiefs 41-10 (20-3)
Tabellino: 11' meta A.Ioane tr. Plummer (7-0), 16' cp. Plummer (10-0), 18' cp. McKenzie (10-3), 22' meta Clarke tr. Plummer (17-3), 38' cp. Plummer (20-3), 51' meta Clarke tr. Plummer (27-3), 54' meta Clarke tr. Plummer (34-3), 66' meta Parker tr. McKenzie (34-10), 73' meta Lam tr. Plummer (41-10)
Cartellini: 50' giallo a George Dyer (Chiefs)
Blues: 15 Stephen Perofeta, 14 Mark Tele’a, 13 Rieko Ioane, 12 AJ Lam, 11 Caleb Clarke, 10 Harry Plummer, 9 Finlay Christie, 8 Hoskins Sotutu, 7 Dalton Papali’i, 6 Akira Ioane, 5 Sam Darry, 4 Patrick Tuipulotu (c), 3 Marcel Renata, 2 Ricky Riccitelli, 1 Ofa Tu’ungafasi
Panchina: 16 Kurt Eklund, 17 Joshua Fusitu’a, 18 Angus Ta’avao, 19 Josh Beehre, 20 Adrian Choat, 21 Taufa Funaki, 22 Bryce Heem, 23 Cole Forbes
Chiefs: 15 Shaun Stevenson, 14 Emoni Narawa, 13 Anton Lienert-Brown, 12 Rameka Poihipi, 11 Etene Nanai-Seturo, 10 Damian McKenzie, 9 Cortez Ratima, 8 Wallace Sititi, 7 Luke Jacobson (c), 6 Samipeni Finau, 5 Tupou Vaa’i, 4 Jimmy Tupou, 3 George Dyer, 2 Tyrone Thompson, 1 Aidan Ross
Panchina: 16 Bradley Slater, 17 Jared Proffit, 18 Reuben O’Neill, 19 Manaaki Selby-Rickit, 20 Simon Parker, 21 Xavier Roe, 22 Quinn Tupaea, 23 Daniel Rona
Eden Park, Auckland
Arbitro: Nic Berry (Australia)
Assistenti: Jordan Way (Australia), Damon Murphy (Australia)
TMO: Brett Cronan (Australia)