Challenge Cup: Benetton per la conferma, Zebre per l'impresa
Negli ottavi di finale doppi sfida Italia-Sudafrica. Il tabellone completo
Zebre Parma per l'impresa, Benetton Treviso per la conferma. Sono le premesse per le due squadre italiane impegnate negli ottavi di finale di Challenge Cup che sono cominciati ieri sera, venerdì 5 aprile, al Kingsholm dove il Gloucester di Stephen Varney (80 minuti di gioco, unico degli inglesi a non essere stato sostituito) ha battuto il Castres 30-25.
Benetton favorito con i Lions
Sarà una doppia sfida Italia-Sudafrica a decretare chi passa il turno. Sabato 6 aprile tocca al Benetton in casa alle 18,30 contro gli Emirates Lions. È favorito non solo perché gioca a Monigo, ma perché ha chiuso terzo la fase a gironi rispetto al quarto posto della franchigia di Johannesburg e l'ha battuta 15-10 nella terza giornata di Urc. Margini minimi, ma dovrebbero bastare alla squadra di Bortolami per garantirsi il passaggio del turno. Al rugby fisico dei Lions il Benetton può rispondere con altrettanta fisicità, la migliore qualità dei giocatori e maggiori soluzioni offensive: il figiano Ratave è il metaman del torne insieme a Gesi con 5 marcature, inoltre è il re degli off load (10) e delle linee del vantaggio superate (9); L'apertura Umaga ha la percentuale di realizzazione più altra del torneo, 93% (14 su 15). Altri match del sabato: Clermont-Toyota Cheetahs, Ospreys-Sale, Edimburgo-Bayonne.
Le formazioni
BENETTON RUGBY: 15. Rhyno Smith, 14. Tommaso Menoncello, 13. Nacho Brex, 12. Malakai Fekitoa, 11. Onisi Ratave, 10. Jacob Umaga, 9. Alessandro Garbisi, 1. Thomas Gallo, 2. Giacomo Nicotera, 3. Simone Ferrari, 4. Niccolo Cannone, 5. Eli Snyman (c), 6. Alessandro Izekor, 7. Sebastian Negri da Ollegio, 8. Toa Halafihi
Panchina: 16. Bautista Bernasconi, 17. Mirco Spagnolo, 18. Giosue Zilocchi, 19. Federico Ruzza, 20. Henry Stowers, 21. Lorenzo Cannone, 22. Andy Uren, 23. Tomas Albornoz
EMIRATES LIONS: 15. Andries Coetzee, 14. Stean Pienaar, 13. Richard Kriel, 12. Zander du Plessis, 11. Rabz Maxwane, 10. Jordan Hendrikse, 9. Morne van den Berg, 1. Morgan Naude, 2. Jaco Visagie (c), 3. Conraad van Vuuren, 4. Willem Alberts, 5. Darrien Landsberg, 6. JC Pretorius, 7. Emmanuel Tshituka, 8. Hanru Sirgel
Panchina: 16. Morne Brandon, 17. Ruan Dreyer, 18. Ruan Smith, 19. Ruan Delport, 20. Izan Esterhuizen, 21. Francke Horn, 22. Nico Steyn, 23. Erich Cronje
Zebre sfavorite contro gli Sharks
Domenica 7 aprile al Kings park di Durban, ore 16, le Zebre dovranno compiere un'impresa per superare gli Hollywodbets Sharks, la peggiore squadra sudafricana dell'Urc, già ampiamente tagliata fuori dalla corsa play-off, che in questa primavera però si sta riprendendo. Negli ultimi due turni ha battuto in successione Edimburgo e Ulster. I sudafricani ritrovano campioni iridati come Mapimpi, Am, Kock, Nche, Mbonambi. Sono giunti al primo posto nella fase a gironi contro il sedicesimo della franchigia italiana. Però finora non hanno mai trovato continuità, se incontrassero un'altra giornata storta potrebbe consentire alle Zebre di farcela. Altri match della domenica: Montepllier-Ulster, Pau-Connacht.
Le formazioni
HOLLYWOODBETS SHARKS: 15. Aphelele Fassi, 14. Werner Kok, 13. Lukhanyo Am (c), 12. Ethan Hooker, 11. Makazole Mapimpi, 10. Siya Masuku, 9. Jaden Hendrikse, 1. Ox Nche, 2. Bongi Mbonambi, 3. Vincent Koch, 4. Corne Rahl, 5. Emile van Heerden, 6. James Venter, 7. Vincent Tshituka, 8. Phepsi Buthelezi
Panchina: 16. Kerron van Vuuren, 17. Ntuthuko Mchunu, 18. Hanro Jacobs, 19. Gerbrandt Grobler, 20. Lappies Labuschagne, 21. Grant Williams, 22. Curwin Bosch, 23. Francois Venter
ZEBRE PARMA: 15. Lorenzo Pani, 14. Pierre Bruno, 13. Franco Smith, 12. Damiano Mazza, 11. Simone Gesi, 10. Tiff Eden, 9. Alessandro Fusco, 1. Danilo Fischetti, 2. Giampietro Ribaldi, 3. Juan-Manuel Pitinari, 4. Dave Sisi (c), 5. Andrea Zambonin, 6. Guido Volpi, 7. Josh Kaifa, 8. Davide Ruggeri
Panchina: 16. Luca Bigi, 17. Luca Rizzoli, 18. Ion Neculai, 19. Leonardo Krumov, 20. Giovanni Licata, 21. Thomas Dominguez, 22. Jacopo Trulla, 23. Bautista Stavile Bravin
Il Quadro degli Ottavi di Finale di Challenge Cup
